Katalonië is 'n semi-outonome streek in Noordoos-Spanje wie se geskiedenis byna duisend jaar terug dateer. Die ryk streek het 7,5 miljoen mense, met hul eie taal, parlement, vlag, volkslied en polisiemag. Dit beheer ook sommige van sy eie openbare dienste. Katalaanse nasionaliste kla al lank dat hul streek te veel geld na armer dele van Spanje stuur, aangesien belasting deur Madrid beheer word. Verlede Oktober het ongeveer 90% van die Katalaanse kiesers onafhanklikheid gesteun, met 'n stempersentasie van 43%. Die Spaanse polisie het onlangs 9 Katalaanse onafhanklikheidsaktiviste in Barcelona gearresteer. Hulle staan tereg op aanklagte van rebellie, terrorisme en die besit van plofstof wat vir bommaak gebruik word. Hulle word geassosieer met die Komitees vir die Verdediging van die Republiek (CDR), 'n netwerk van radikale groepe wat regstreekse optrede voorstaan om onafhanklikheid van Spanje te verseker. CDR het voorheen groot paaie en spoorlyne versper. Die polisie glo die aktiviste beplan om sabotasie en gewelddadige aanvalle uit te voer op die herdenking van die referendum oor onafhanklikheid.