Die hoof van die Duitse vloot, Kay-Achim Schönbach, het kontroversiële opmerkings gemaak terwyl hy by 'n dinkskrum gepraat het. Op 'n video wat later op sosiale media gepubliseer is, het hy gesê Poetin sal nie Oekraïne binneval nie en moet deur die Weste as 'n gelyke behandel word. Ook die Krim-skiereiland, wat Rusland in 2014 geannekseer het, 'is weg en sal nooit terugkom nie'. Oekraïne het mnr Schönbach se opmerkings as 'kategories onaanvaarbaar' beskryf. Hy het uit sy rol bedank om 'verdere skade te voorkom'. Poetin wil hê dat die Weste moet keer dat Oekraïne by NAVO aansluit, en dat NAVO militêre oefeninge moet laat vaar en ophou om wapens na Oos-Europa te stuur, en sê dit is 'n direkte bedreiging vir Rusland se veiligheid. Verskeie NAVO-lede stuur militêre toerusting of ontplooi magte na die Oekraïne. Duitsland weier om wapens te stuur, en die Oekraïne se minister van buitelandse sake het gesê hierdie standpunt moedig Poetin aan om aan te val.