Net dae voordat hy sy amp verlaat, het die Amerikaanse minister van buitelandse sake, Mike Pompeo, beweer: 'Al-Kaïda het 'n nuwe tuisbasis in Iran.' Hy het gesê bande tussen Teheran en Al-Kaïda het aansienlik verbeter in 2015, toe die Obama-administrasie die ooreenkoms gefinaliseer het waarin Iran sy kernverryking beperk het in ruil vir die opheffing van internasionale sanksies. Pompeo het in sy toespraak aangedring op meer internasionale druk op Teheran, maar het opgehou om vir militêre optrede te vra en gesê: 'As ons kies om dit te doen, is daar 'n baie groter risiko om dit uit te voer'. Die toespraak kan 'n eskalasie verteenwoordig in die VSA se vermoë om geweld teen Iran te gebruik; die Trump-administrasie kan sê hy het reeds kongresgoedkeuring vir 'n aanval op Iran, indien bewys sou word dat Al-Kaïda op Iranse grondgebied is. Verskeie voorvalle het Iran en die VSA op die rand van konflik gebring tydens Trump se termyn. Die Iranse minister van buitelandse sake het Pompeo van 'leuens wat oorlog voer' beskuldig.