Gesprekke sal nou hierdie week in Katar begin, met die doel om 'n einde te maak aan twee dekades van oorlog en die verlies van duisende lewens in Afghanistan. Hulle was bedoel om in Maart te begin, maar in plaas daarvan is hulle maande lank opgehou deur te stry oor 'n gevangene-uitruilplan. Die laaste groep van 400 Taliban-gevangenes is verlede week vrygelaat om die pad vir hierdie samesprekings skoon te maak. Die volgende fase van die proses, samesprekings tussen die Taliban en Afghaanse regering, of "intra-Afghaanse onderhandelinge", sal om 'n werklike "vredesooreenkoms" draai. Amptenare, en inderdaad gewone Afghane, hoop dat 'n wapenstilstand ooreengekom kan word, hoewel die Taliban tot dusver vasbeslote gelyk het om voort te veg totdat daar aan hul eise voldoen word. Hulle sien geweld as hul beste vorm van hefboom, en is versigtig om hul vegters toe te laat om hul wapens neer te lê, ingeval dit moeilik word om hulle te herontplooi of hulle dryf na mededingende militante in die Islamitiese Staat-groep. Onderhandelaars sal ook probeer om 'n soort ooreenkoms oor 'n politieke toekoms vir die land te bewerkstellig. Die taak lyk uitdagend. Hoe om die mededingende visies vir die land te versoen? Aan die een kant die "Islamitiese Emiraat" wat die Taliban aanhang, aan die ander kant die meer moderne, meer demokratiese Afghanistan wat oor die afgelope twee dekades gebou is.