Human Rights Watch het op 4 November berig dat belangrike maatskaplike hervormings wat onder Saoedi-kroonprins Mohammed bin Salman deurgevoer is, gepaard gegaan het met verdiepende onderdrukking en beledigende praktyke wat bedoel is om andersdenkendes en kritici stil te maak. Die verslag van 62 bladsye dokumenteer voortgesette arbitrêre en beledigende praktyke deur Saoedi-owerhede wat andersdenkendes en aktiviste sedert middel 2017 teiken en 'n totale gebrek aan aanspreeklikheid vir diegene wat vir misbruik verantwoordelik is. Ten spyte van landmerkhervormings vir Saoedi-vroue en -jeug, toon voortdurende misbruik dat die oppergesag van die reg swak bly en na willekeur deur politieke leierskap ondermyn kan word. Die owerhede het baie vooraanstaande reformistiese denkers en aktiviste weggesluit. HRW het gesê dat die aanhouding van burgers vir vreedsame kritiek op die regering se beleid of menseregte-voorspraak nie nuut is in Saoedi-Arabië nie, maar wat die inhegtenisnemingsgolwe na 2017 noemenswaardig gemaak het, is die groot aantal en omvang van mense wat oor 'n kort tydperk geteiken is, en nuwe onderdrukkende praktyke.