Toe Brittanje 23 Russiese diplomate geskors het in reaksie op 'n Russiese sluipmoordpoging op Britse bodem, het Wladimir Poetin dit opgehou, ongetwyfeld geglo die koste was voorspelbaar en draaglik. Toe het 27 lande, insluitend die VSA, by 'n gekoördineerde uitsettingsveldtog aangesluit. Poetin se berekening was nog altyd dat die Weste sterk is, maar gebrek aan eenheid en die wil om enigiets te doen wanneer Rusland buig en internasionale reëls verbreek. Die 120+ uitsettings sal 'n ernstige knou vir Rusland se intelligensienetwerke lewer, aangesien die wat geskors is waarskynlik intelligensiebeamptes is wat onder diplomatieke dekking werk. Hulle verteenwoordig egter slegs 'n fraksie van Rusland se intelligensie-apparaat. Die Tsjeggiese veiligheidsdiens glo byvoorbeeld dat vyftig Russe in die Praagse ambassade eintlik spioene is. Maar, gedagtig daaraan dat hul klein ambassade in Moskou net 'n paar vergeldende uitsettings kan onderhou, het die Tsjegge net drie Russe geskors. Boris Johnson voorspel dat Rusland in solidariteit met die Verenigde Koninkryk teen alle lande sal wraak neem.