Moskou dring daarop aan dat oorlogsvliegtuie van sy vliegdekskip wat aan die Siriese kus gestasioneer is, nie Aleppo geteiken het nie, maar Rusland se toenemende ingryping kan 'n spel-wisselaar wees in die momentum in hierdie wrede oorlog. Aleppo was Sirië se ekonomiese middelpunt met 'n vooroorlogse bevolking van twee miljoen. Een miljoen woon nou in die weste van die stad, in vergelykende veiligheid. Diegene wat in die ooste vasgekeer is, leef in haglike omstandighede aangesien die afgelope jaar meer troepe en aansienlike vuurkrag, insluitend gevorderde missielstelsels, deur Rusland na die slagveld geskuif is. Daar is geen enkele groep in beheer nie: die gebied is verdeel tussen hoofstroomrebelle wat deur die VSA en sy bondgenote gesteun word, die Al-Kaïda-gekoppelde jihadistiese groep Jabhat Fateh al-Sham (voorheen bekend as al-Nusra Front), en Koerdiese magte, wat sê hulle ondersteun nie die regering of die opposisie nie.