’n Man en sy vriend het die 48-jarige Richard Matt en die 34-jarige David Sweat in hul agterplaas gesien met wat soos ’n kitaarkas gelyk het. Die getuies se identiteit word weens veiligheidskwessies weerhou. Toe die getuies die mans konfronteer het hulle gesê hulle was verlore en het toe weggehardloop. Die man het bygevoeg, 'ons is gelukkig om te lewe.' Die ontsnapte gevangenes het kraggereedskap gebruik om deur 'n staalmuur in hul aangrensende selle te sny en deur 'n stoompyp te ontsnap. Die soektog na die twee mans is uitgebrei na Kanada en Mexiko asook New York. Matt het lewenslange tronkstraf uitgedien omdat hy sy voormalige baas vermoor en ontsny het. Sweet het ook die lewe uitgedien vir marteling en moord.